México: Líder Mundial en Exportaciones de Tomates

Gracias a su biodiversidad, al estatus sanitario privilegiado y al esfuerzo y dedicación de los trabajadores agrícolas, México se posiciona como uno de los más importantes productores agroalimentario a nivel internacional. En 2023, nuestro país consolidó su posición como el principal exportador de tomates en el mundo,  alcanzando un valor récord en aduanas de 2,988 millones de dólares. Esta cifra, proporcionada por la Secretaría de Economía, no solo refleja el liderazgo de México en el mercado global, sino también su capacidad para superar desafíos climáticos y mantener una producción robusta.

El segundo lugar en exportaciones fue para Países Bajos, con 1,950 millones de dólares, seguido de España con 1,269 millones. La diferencia significativa en estos valores subraya el dominio del país azteca en la industria tomatera global. Según Trade Data Monitor, el 99.8% de las exportaciones mexicanas de tomate se dirigen a Estados Unidos, mientras que Canadá y Japón siguen en menor proporción como destinos importantes.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) prevé que la producción mexicana de tomate en 2024 será de 3.30 millones de toneladas métricas (MMT), lo que representa un aumento del 2% respecto a 2023. Este incremento se atribuye principalmente a la creciente demanda de exportaciones. Sin embargo, en 2023 la producción experimentó una disminución del 8% en comparación con el año anterior, totalizando 3.22 MMT, debido a las condiciones de sequía que afectaron el acceso al agua.

El estado de Sinaloa se mantiene como el líder en producción de tomate, aportando el 22% de la producción nacional. Otros estados importantes incluyen San Luis Potosí (13%) y Michoacán (7%). Baja California Sur, Jalisco y Sonora contribuyen cada uno con el 5% de la producción total. La proximidad geográfica a Estados Unidos permite que los tomates mexicanos lleguen a los supermercados estadounidenses en aproximadamente dos días, utilizando los puertos fronterizos de Texas y Arizona.

México produce una amplia variedad de tomates, destacando las variedades cherry, bola y saladette, conocidas por su sabor dulce y versatilidad. Las variedades gourmet como la uva y el cóctel se cultivan principalmente para el mercado estadounidense. Además, la industria de transformación utiliza una gran variedad de tomates debido a su intenso sabor y alto rendimiento. La producción de tomate en México varía estacionalmente, con un pico en octubre y el periodo de menor producción en marzo.

Para ampliar la temporada de cultivo y recolección de 28 a 40 semanas, los productores mexicanos están adoptando técnicas innovadoras como el uso de sustratos de cultivo. Estos esfuerzos no solo buscan incrementar la producción, sino también asegurar la calidad y frescura de los tomates exportados.

El liderazgo de México en el mercado mundial de tomates es un testimonio de su capacidad de innovación y resiliencia ante desafíos climáticos. Con un mercado en constante crecimiento y una demanda robusta, especialmente de Estados Unidos, el futuro de la industria tomatera mexicana parece prometedor. La combinación de una producción diversificada, técnicas avanzadas de cultivo y una logística eficiente seguirá posicionando a México como el líder indiscutible en exportaciones de tomate en los próximos años.